当研究所では、科学の成果に対する向き合い方、さらに言えば、この世界の認識の方法として「科学の神学・形而上学化」（theologico-metaphysicalization of science: TMOS）、略して「科学の形而上学化」（metaphysicalization of science: MOS）と呼ぶ過程を重要視している。このような考えに至った歴史を振り返りながら、この方法について概説したい。
パリ生活が１年ほど経過した2008年のある日、社会学の創始者で実証主義の提唱者でもあるオーギュスト・コント（1798-1857）が書いた『実証哲学講義』（1830-1842）の中で「３段階の法則」に遭遇した。この法則は人類の歴史を顧みることにより確立されたもので、人間の精神はヒトという種としても個人としても、神学的（theological）、形而上学的（metaphysical）、実証的（positive）の３段階を順に辿るというものであった。
もう少し詳しく見ると、人間精神が辿る最初の段階は、神学的な虚構の世界で、この段階にいる人はすべての自然現象は想像や超自然的な活動によって説明できると考える。すなわち、自然界には存在しない、その外にある超越的なものが自然現象を支配しているとする精神世界である。この段階はさらに３つに分けられる。最初に、物体に超自然的な力が宿るとする呪物崇拝が現れ、その後多神教を経て一神教に至る。第２段階は形而上学的な世界で、超自然的な要素を排除して自然現象や社会現象を説明するために人間が考えた抽象的な概念を用いる。ただ、抽象的な概念の世界と現実世界との間には乖離が見られ、自然を観る時の新たな主人が神的で超自然的なものから人間の思考の産物に置き換わったに過ぎないとも言える。そのため、形而上学的段階は次の段階に至る過渡的なものと見なされた。そして、最後の実証的で科学的な第３段階が、人間精神が辿り着く最高の状態とされる。最終段階のポジティブな状態に対するネガティブな段階とはその前の形而上学的段階を指し、最高の段階に達するためにはそれを乗り越えなければならないとコントは考えたのである。この最終段階を体現する哲学が実証主義（positivism）だが、そこでは省察や直観から得られる形而上学的な知は拒否され、あくまでも観察や実験が尊重され、そこから法則を抽出しようという精神が働くことになった。
コントは形而上学的精神の中に客観的な事実や観察を支配しようとする傲慢で危険な要素を見ており、その支配を逆転しなければならないと考えていた。フランス革命の中で見られた抽象的概念による思考の帰結を振り返った哲学者の１つの結論とも言えるだろうか。つまり、彼は哲学を科学と対峙するものとして捉え、健全な社会の発展のためには哲学を乗り越えた科学が確立されなければならないと考えていたことになる。コントの実証主義は20世紀初頭以降の科学の方向性を決定し、いまに至るまでの目覚ましい発展の基礎を築いたのである。
コントの理論を最初に読んだ時にまず浮かんできた感想は、神学的あるいは形而上学的視点から自然を見直すことで新しい豊かな世界が開けるのではないかと感じたため、何ともったいないことをするのかというものだった。現代的な意味での科学の形が固まる前に生きたコントと、すでに実証主義で固められた科学の営みを経験したわたしとでは、受け止め方に違いがあるのは当然である。わたしの立場はコントやウィーン学団などが神学と形而上学を排除した以前の時代に戻そうとするものではない。あくまでもコントの理論の歴史的な意義を認めた上で、これからの科学、ひいては我々の知的世界の在り方という視点からコントの理論を発展させたいという願いに裏打ちされたものである。
「科学の形而上学化」（MOS）には、３つの段階を想定している。第１段階は、考察の対象とする現象について科学が明らかにした事実をできるだけ広く集め、その全体から対象である現象を特徴づける要素、あるいはその基礎を成す本質的性質を炙り出すもので、「科学的抽出」（scientific abstraction）の段階と名づけた。第２段階では、前段で明らかにされた要素や性質について、その背後にあると思われる哲学的・形而上学的概念、時に神学的概念を探索しながら、自然現象を幅広いパースペクティブに入れ直して省察を繰り返し、現象の根源的な性質を明らかにする。これを「哲学的省察」（philosophical reflection）の段階と呼び、ここで重要になるのは論理的な厳密さを失わないことである。このように形而下と形而上の２つの世界を視野に入れ、自在に行き来をすることは、単に科学の成果に向き合う時だけではなく、日常の出来事も含めたあらゆる「もの・こと」を理解しようとする時に、豊かで大きな力を生み出すのではないかと考えるようになったため、第３段階では「科学の形而上学化」が目指しているものの見方や思考方法の「普及」（dissemination）が行われる。
コントの「３段階の法則」に肖るとすれば、実証的な第３段階の先に第４段階として形而上学化された科学の段階が続くべきだという提案になり、「人間精神の４段階理論」と呼ぶこともできるだろう。そこで指摘されなければならない点は、第４段階で求められる精神世界の在り方が、単に各人の内的生活を豊かにする可能性があるだけではなく、現代社会が生み出している問題を解決するための必要条件になると考えられることである。
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ここで紹介した「科学の形而上学化」の詳しい説明は、拙著『免疫学者のパリ心景―新しい「知のエティック」を求めて』（医歯薬出版、2022）の第４章「科学と哲学の創造的関係を求めて」を参照していただければ幸いです。また、この考え方を用いて免疫という現象について省察を試みたものとして『免疫から哲学としての科学へ』（みすず書房、2023）があります。併せて、お読みいただければ幸いです。よろしくお願いいたします。
矢倉英隆
2023年12月29日
生き方としての MOS
上で概説したMOSの過程を以下のような簡単な図にして眺めていました。
そして、この図を頭の中で動かしている時、MOSという過程には別の含意があることが見えてきました。それは以下のような図が浮かんだ時でした。
自らのこれまでの歩みも重なり、科学的事実を獲得する作業に関わる時期の後に、その事実を形而上学化する時期が続くというイメージでした。つまり、忙しく事実を追う科学者の時代を経て、それらの事実について省察・思惟する MOS の時代に移行するというものです。これは、科学者の一つの生き方として興味深いだけではなく、そのような scientist-philosophers が増えることにより、自然や社会に対する理解が深く豊かになることが想像できます。このような方向性で歩む人が増えることを願うばかりです。
矢倉英隆
2024年4月4日
